Rios

Chamamos de patamologia a parte da geografia que estuda os rios em seus aspectos físicos e biológicos.

Rio Nilo - 2° maior rio do mundo em extensão, no

Nordeste da África

Podemos definir rio como uma corrente de água doce que desloca-se por um leito permanente. Veja que mesmo nas áreas mais áridas, onde os rios podem secar em um período do ano, existe a nítida demarcação de um leito.

Historicamente, o homem sempre procurou ficar próximo aos rios, utilizando-os das mais diferentes formas:

- Navegação;

- Fornecimento de água potável;

- Irrigação;

- Pesca;

- Fornecimento de energia hidrelétrica.

Características Gerais dos Rios

Durante o percurso de um rio podemos estudá-lo em diferentes aspectos tais como:

Curso

É o caminho percorrido pelo rio. Vai desde a nascente (cabeceira) até a foz (desembocadura).

Podemos dividir o curso de um rio em três partes:

- Curso Superior - É a parte próxima à nascente. Neste trecho do curso, o trabalho erosivo do rio é mais intenso, gerando vales mais escavados.

- Curso Médio - Está situado na metade do percurso, predominando o transporte de sedimentos. Nessa parte as encostas são mais rebaixadas.

- Curso Inferior - É a parte próxima à foz, onde o rio perde velocidade e as águas movimentam-se mais lentamente. Neste trecho do curso o rio assume o papel de construtor de planícies, depositando seus sedimentos.

Componentes de um Vale Fluvial

Os vales fluviais são formações topográficas escavadas pela ação das águas correntes. Vamos agora definir melhor cada um dos componentes de um vale.

- Nascente ou cabeceira - É a área onde se incia o curso fluvial. Vários fatores podem gerar uma nascente tais como as bacias lacustres, derretimento das geleiras e afloramento de água subterrânea. A importância da preservação ambiental das nascentes é enorme e o CONAMA (Conselho Nacional de Meio Ambiente) as define como APPs (Áreas de Preservação Permanentes).

A placa indica que nesse local nasce o rio Capibaribe,

no município pernambucano de Poção.

- Foz - É o local em que rio desagua. Pode ser um rio, um lago, um mar ou o oceano. Podemos classificar a foz em três tipos:

   - Foz em estuário - Possui um único canal que liga o rio ao outro corpo de água. É o caso da maioria dos rios brasileiros.

Imagem aérea da foz do São Francisco. Esse rio separa Alagoas,

localizado à esquerda do rio, de Sergipe, à direita

   - Foz em delta - É quando o rio carrega grande quantidade de sedimentos que vão se acumulando na foz, formando pequenas ilhas (ilhotas). Assim, a água para chegar ao oceano precisa passar por diversos canais.

Delta do Rio Nilo, no Egito.

- Delta mista ou complexa - Quando a foz do rio apresenta parte com características de estuário e parte com características de delta, como 'o caso da foz do rio Amazonas.