Princípios da Geografia

Apesar das origens da Geografia remontar aos gregos antigos, apenas no século XIX ela se firma como ciência independente. Foi nesse período que se constroem os chamados princípios da geografia, ou seja, um roteiro metodológico que deve ser seguido por todo o geógrafo nas suas pesquisas. Os 5 principais princípios são:

a) Extensão – Concebido pelo geógrafo alemão Friedrich Ratzel (1844-1904), um dos fundadores da geografia modernas (voltaremos a falar sobre ele mais adiante). Segundo esse princípio, devemos localizar e delimitar a área que está sendo estudada. Para isso usamos a cartografia. Vamos dar um exemplo para que fique mais claro. Se vou estudar a fome, fenômeno que atinge milhões de pessoas mundo afora, devo dizer em que parte da superfície terrestre realizarei meu estudo: no Recife? na África? em Serra Leoa? A delimitação e localização do fenômeno estudado é o princípio da extensão.

b) Causalidade – Formulada por Alexander Von Humboldt (1769-1859). Segundo esse princípio, deve-se sempre buscar explicações para os fenômenos estudados, ou seja, suas causas. Utilizando o fenômeno da fome que citamos acima. Devemos pesquisar suas causas. É a má distribuição de renda? os altos preços dos alimentos? guerras? É explicar o porquê dos fenômenos estudados.

c) Conexidade – Apresentado por outro grande geógrafo: Jean Brunhes (1869-1930). Segundo esse princípio, os fenômenos não são isolados, estando sempre relacionados a outros. Deve o geógrafo buscar essa relações. O número de vítimas de um terremoto está relacionado a diversos outros fatores tais como nível de desenvolvimento de uma região, densidade populacional, qualidade dos serviços de socorro e hospitalares etc.

d) Atividade – Formulado também por Brunhes. Afirma ter os fenômenos e fatos estudados um caráter dinâmico, mutável, o que demanda do pesquisador o conhecimento do passado para a compreensão do presente e previsão do futuro. Se estamos estudando a violência urbana de uma região, devemos entender todo o contexto histórico que levou àquela situação. 

e) Analogia – Exposto por Karl Ritter (1779-1859) e Paul Vidal de La Blache (1845-1918). Esses geógrafos mostraram que devemos comparar os fenômenos estudados em uma área com outras áreas, buscando semelhanças e diferenças.